リモコンは、リモートコントロール またはリモートコントローラー の略。機器を離れた場所から操作すること（遠隔操作・遠隔制御）、または、そのときに操作のための信号を発信する側の機器（遠隔操作機器）。ただし、「遠隔操作機器」は、リモコンからの信号を受信して操作される側の機器を指すこともある。
本項では一般的な呼称である「リモコン」で記述する。また以下では、（発信側の）遠隔操作機器について述べる。
リモコンは、機械や電子機器等を遠隔操作するためのシステムのうち、操作のための信号を送信する側の機器であり、通常、機械や機器の本体側に設けられ操作信号を受信する装置と対を成す（ただし、中には双方向通信で受信も行うものもある）。
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本体との間の信号の送受信を有線で行うものと無線で行うもの（ワイヤレス・リモコン）とに大別されるが、現在では、赤外線や電波等の無線で信号の送受信を行うものが多く用いられる。一方で、携帯音楽プレイヤーのようにリモコンと本体間の距離がほぼ一定の状態で使用される簡易な装置等では有線のリモコンも用いられている。
リモート・コントローラーは、テレビやビデオテープレコーダ等のAV機器、エアコン等の家電製品、電子機器、玩具等の一般家庭用機器を中心に、幅広い機械・機器の操作に用いられる。